ขั้นตอนต่อไปของการทดสอบคือการดูว่าระบบแคปซูลฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงจะทนต่อสภาพจําลองที่ความสูง 120,000 ฟุตได้อย่างไร ตามด้วยการกระโดดบอลลูนที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง (เครดิตภาพ: กระทิงแดง)
ภารกิจของชายคนหนึ่งในการก้าวกระโดดที่ทําลายสถิติจากใกล้ขอบอวกาศใกล้เข้ามาใกล้ขอบอวกาศใกล้จะถึงเวลาสร้างหรือทําลาย
เฟลิกซ์ เบาม์การ์ทเนอร์ นักกีฬาเอ็กซ์ตรีมชาวออสเตรียวัย 41 ปี ได้รับการสนับสนุนจากเครื่องดื่มชูกํา
ลัง Red Bull มีแผนที่จะกระโดดร่มจากบอลลูนในสตราโตสเฟียร์ที่ระดับความสูง 120,000 ฟุต (36,576 เมตร)หากเขาทําได้เขาจะกลายเป็นคนแรกที่ทําลายกําแพงเสียงนอกเครื่องบิน นอกจากนี้เขายังจะทําลายสถิติอื่น ๆกสามรายการที่ยืนหยัดมานานกว่า 50 ปี: การกระโดดของ Baumgartner จะทําเครื่องหมายการกระโดดร่มที่สูงที่สุดการบินบอลลูนที่มีคนสูงสุดและการตกฟรีที่ยาวที่สุดที่ประมาณ 5 นาที 30 วินาที
ภารกิจที่เรียกว่า Red Bull Stratos เพิ่งกลับมาติดตามหลังจากถูกขัดขวางโดยความท้าทายทางกฎหมายโดยอ้างว่าแนวคิดเรื่องการดําน้ําได้รับการแนะนําก่อนหน้านี้ให้กับ Red Bull โดย Daniel Hogan โปรโมเตอร์ชาวแคลิฟอร์เนีย ชุดสูทดังกล่าวได้รับการตัดสินออกจากศาลแล้ว และโครงการ Red Bull Stratos กําลังเดินหน้าต่อไป
กระโดดเพื่อวิทยาศาสตร์ในขณะที่การดําน้ําจะนําเสนออะดรีนาลีนที่พุ่งพล่านและสิทธิ์ในการโอ้อวดที่สําคัญ Baumgartner กล่าวว่าเขากําลังกระโดดเพื่อวิทยาศาสตร์เช่นกัน
ทีมจะศึกษาสภาพร่างกายของ Baumgartner และผลกระทบของการดําน้ําดังกล่าวต่อร่างกายมนุษย์เพื่อพยายามทําความเข้าใจว่าผู้คนสามารถอยู่รอดในอวกาศได้อย่างไร [ภาพถ่าย: การฝึกอบรมสําหรับการกระโดดข้ามอวกาศความเร็วเหนือเสียงของกระทิงแดง]
”ภารกิจนี้เกี่ยวกับงานบุกเบิก” Baumgartner กล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร (7 ก.พ.) “บางทีวันหนึ่งผู้คนอาจจะมองย้อนกลับไปและบอกว่าเป็น เฟลิกซ์ เบาม์การ์ทเนอร์ และทีมเรดบูล สตราตอส ที่ช่วยพัฒนาชุดสูทที่พวกเขาใส่ในอวกาศ เราอยากทําอะไรสักอย่างเพื่อลูกหลาน”
ทีม Red Bull Stratos ยังรวมถึงวิศวกรการบินและอวกาศที่ออกแบบเทคโนโลยีล้ําสมัยแบบกําหนดเองสําหรับการกระโดด
”เราจะสร้างมาตรฐานใหม่สําหรับการบิน” โจนาธาน คลาร์ก ผู้อํานวยการด้านการแพทย์ของ Red Bull Stratos อดีตศัลยแพทย์ลูกเรือกระสวยอวกาศกล่าว “ไม่เคยมีใครมาก่อนที่ไปเหนือเสียงโดยไม่ต้องอยู่ในเครื่องบิน Red Bull Stratos กําลังทดสอบอุปกรณ์ใหม่และพัฒนาขั้นตอนสําหรับการอาศัยอยู่ในที่สูงเช่นนี้รวมถึงการอดทนต่อการเร่งความเร็วที่รุนแรงเช่นนี้ เป้าหมายคือการปรับปรุงความปลอดภัยให้กับผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศรวมถึงนักท่องเที่ยวในพื้นที่ที่มีศักยภาพ”
กัปตันกองทัพอากาศโจเซฟคิตติงเกอร์จูเนียร์กระโดดจากเรือกอนโดลาบอลลูน Excelsior III ในการทดสอบปี 1960 โดยพุ่งเข้าหาโลกนานกว่า 4 นาที ภารกิจที่มีความเสี่ยงในการดําน้ํา Baumgartner จะขึ้นไปสูงกว่าความสูงของยอดเขาเอเวอเรสต์ถึงสี่เท่าภายในแคปซูลแรงดันที่ทําขึ้นเองซึ่งดึงขึ้นโดยบอลลูนพลาสติกที่เต็มไปด้วยฮีเลียมเดียวซึ่งมีความกว้างประมาณ 600 ฟุต (182 เมตร)
ประมาณ 35 วินาทีหลังจากที่เขากระโดดออกมา Baumgartner จะไปถึงความเร็วเหนือเสียงและจะดําเนินต่อไปอย่างอิสระจนกว่าเขาจะอยู่เหนือพื้นดินประมาณหนึ่งไมล์เมื่อเขาจะใช้ร่มชูชีพของเขา
ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องมีหลายเท่า ที่ระดับความสูงที่สูงตระหง่านเช่นนี้ Baumgartner จะต้องใช้ชุดแรงดันพิเศษเพื่อป้องกันเขาจากอากาศบาง อุณหภูมิเยือกแข็ง และความกดอากาศต่ํา เขายังต้องต้านทานการตกอยู่ในการหมุนที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งอาจทําให้เขาหมดสติได้
ทีมงานได้ลองใช้อุปกรณ์และขั้นตอนบางอย่างที่ Baumgartner วางแผนที่จะใช้ในระหว่างการกระโดดของเขาในการทดสอบล่าสุดภายในห้องสุญญากาศที่ Brooks City-Base ในเท็กซัส”การทดสอบนี้มีความสําคัญอย่างยิ่งต่อความมั่นใจในตนเองของเรา ความสําเร็จนี้ทําให้เรามีแรงกระตุ้นเพิ่มเติมเพื่อก้าวขึ้นสู่ความท้าทายที่ยังรออยู่ข้างหน้า” Baumgartner กล่าว
ทีมงานวางแผนที่จะดําเนินการเที่ยวบินทดสอบบรรจุคนครั้งแรกที่ระดับความสูงเร็ว ๆ นี้ นักกระโดดร่ม Daredevil Felix Baumgartner กําลังวางแผนที่จะกระโดดข้ามความเร็วเหนือเสียงที่ทําลายสถิติจากฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
